Cette amende a été imposée à la compagnie aérienne allemande par le ministère des transports américains pour avoir refusé l’embarquement de 128 passagers juifs.
À l’époque des faits, une soixantaine de passagers ne respectaient pas les consignes de l’équipage, ce qui a entraîné l’exclusion de l’appareil de toute personne portant une kippa ou des papillotes.
Le ministère des transports américain a déclaré que jamais une telle sanction n’avait été infligée à une compagnie aérienne pour violation de droits civils.
Effectivement, la compagnie aérienne allemande Lufthansa a été condamnée à une amende de quatre millions de dollars après avoir interdit à un groupe de 128 personnes juives vêtues de tenues orthodoxes traditionnelles de monter à bord d’un de ses vols en mai 2022. Ce vol, qui partait de New York pour Budapest, en Hongrie, avait alors une correspondance avec Francfort, en Allemagne.
C’est à ce moment-là que des passagers auraient enfreint la politique de la compagnie aérienne concernant le port du masque, ce qui aurait donné lieu à une réponse inappropriée de la part des employés de Lufthansa. D’après les autorités américaines des transports, le personnel de la compagnie aérienne allemande aurait traité tous les Juifs « comme s’ils étaient un seul groupe et leur aurait refusé ».
Dans un communiqué publié ce mardi 15 octobre, Lufthansa a affirmé avoir travaillé en étroite collaboration avec le ministère des transports américains depuis l’incident, ainsi qu’avec le Comité juif américain (AJC) : Nous avons développé un programme de formation exceptionnel dans le domaine aérien pour nos responsables et nos employés, dans le but de combattre l’antisémitisme et la discrimination. Quant au secrétaire américain aux transports, Pete Buttigieg, a exprimé sa satisfaction dans un communiqué : « Il est important que personne ne soit victime de discrimination lors de ses voyages, et l’action d’aujourd’hui envoie un message clair à l’industrie aérienne : nous sommes prêts à enquêter et à prendre des mesures chaque fois que les droits civils des passagers sont enfreints ».
À la suite des événements, Lufthansa a présenté de nombreuses excuses et a exprimé ses regrets publiquement à plusieurs reprises. Elle a d’ailleurs donné son accord pour son amende de deux millions de dollars, tandis que le ministère des transports américain doit créditer la compagnie allemande de deux autres millions de dollars qui devront être versés aux passagers concernés en réparation de la discrimination qu’ils ont affrontée.
