Trois cents secouristes poursuivent sans cesse leurs efforts pour déblayer des morceaux de béton et de ferraille.
Une masse en émoi attendait des informations sur leurs parents toujours introuvables, un jour après l’écroulement du plafond d’une boîte de nuit emblématique ayant causé au moins 124 décès et des centaines de blessés, mercredi à l’institut médico-légal dominicain.
Jusqu’à présent, les dirigeants de l’institut national de médecine légale ont identifié 54 victimes et leur ont lu leurs noms.
« Nous ne pouvons pas attendre jusqu’à la nuit ! », s’est exclamée une dame qui attendait des informations sur un proche dont elle n’a pas de nouvelles.
Les autorités ont lancé un appel à la sérénité, déclarant avoir déjà restitué 28 dépouilles à leurs proches, bien qu’ils n’aient pas encore procédé au comptage total des corps découverts.
Les autorités ont annoncé que plus de 250 individus avaient subi des blessures.
« Les autorités nous commercialisent des illusions trompeuses ! » José Sanchez a lancé un cri du cœur, son frère et son beau-frère étant encore introuvables au moment où il rédigeait ces mots.
Le déclin
Lorsque la poussière a commencé à tomber du plafond et à se retrouver dans les boissons des gens, tôt mardi, le mythique club Jet Set de Saint-Domingue était plein de musiciens, d’athlètes professionnels et de membres du gouvernement.
Quelques minutes plus tard, l’intégralité du toit s’est écroulée. Certaines personnes ont été tuées sur le coup par des dalles de béton, et des dizaines d’autres ont été coincées sur la piste de danse où des centaines d’individus dansaient lors d’un concert de merengue.
Dans les instants qui ont suivi, le service d’urgence 911 du pays a enregistré plus de 100 appels, dont une grande partie provenait de personnes coincées sous les débris.
Rubby Pérez s’est éteint sur scène.
Rubby Perez, symbole du merengue, est compté parmi les victimes ; il se produisait devant le public juste avant la survenue de la tragédie. Le directeur des opérations d’urgence, Juan Manuel Mendez, a annoncé que son corps avait été découvert mercredi matin.
Les équipes de secours continuent de chercher des survivants plus d’une journée après l’écroulement. Les autorités ont annoncé mercredi avoir porté secours à 145 personnes qui avaient survécu sous les débris de la discothèque.
« Tant que quelqu’un sera porté disparu, notre présence persistera », a affirmé Mendez.
Les équipes de secours d’Israël et de Porto Rico sont intervenues mercredi pour contribuer aux opérations de recherche. Les responsables ont annoncé que les équipes déployaient un sonar afin d’identifier ce qui pourrait être une personne encore vivante sous les ruines.
Carolina Mejia, la maire de Saint-Domingue, a loué ce qu’elle a décrit comme des gestes d’amour, y compris celui d’un Dominicain qui offrait du café aux personnes sur place et celui d’un touriste en provenance du Costa Rica.
Les personnes affectées
Jusqu’à maintenant, seules quelques dizaines d’individus ont été identifiés dans l’une des plus graves tragédies survenues en République dominicaine. Selon les informations relayées par la presse locale, le groupe de personnes décédées comprend un cardiologue, un architecte gouvernemental, un ancien policier ainsi que le frère du vice-ministre de la Jeunesse.
Octavio Dotel, ancien lanceur de la Major League Baseball (MLB), ainsi que le joueur dominicain Tony Enrique Blanco Cabrera ont aussi perdu la vie, a déclaré Satosky Terrero, porte-parole de la ligue, à l’Associated Press.
Pedro Martinez, ancien joueur vedette des Expos de Montréal et intronisé au Panthéon du baseball, a exprimé sa solidarité avec les familles des victimes, étant donné que certains de ses proches sont également disparus.
« J’aspire à ce que nos êtres chers refassent surface. »
– Pedro Martinez, ancien joueur de baseball dominicain.
Nelsy Cruz, gouverneure de Montecristi, située dans le nord-ouest du pays et sœur de Nelson Cruz, joueur sept fois sélectionné pour l’équipe des étoiles de la MLB, a mis en garde le président Luis Abinader face à la calamité. Elle a été appelée depuis les débris, mais elle est morte par la suite à l’hôpital.
Parmi les autres personnes touchées se trouvent le saxophoniste Luis Solis, qui était en train de jouer lorsque le toit s’est écroulé, le designer new-yorkais Martin Polanco, plusieurs barmen d’origine vénézuélienne et un officier de l’armée qui a laissé quatre jeunes filles derrière lui. La société de services financiers Grupo Popular a annoncé que trois de ses collaborateurs ont également perdu la vie, y compris le président de la banque AFP Popular et son épouse.
Un grand nombre d’autres individus n’ont pas encore été identifiés.
« J’ai visité plusieurs hôpitaux sans succès », a exprimé Deysi Suriel au sujet de son amie Milca Curiel, 61 ans, qui réside en Caroline du Nord et qui était en voyage en République dominicaine.
Mercredi, des dixiennes de personnes dans des etats critiques étaient toujours hospitalisées.
« Leur jeunesse est un atout », a déclaré le Dr Julio Landron, directeur général de l’hôpital Dr. Ney Arias Lora, qui reçoit des dizaines de blessés du Jet Set, dont plusieurs se trouvent dans un état critique.
Néanmoins, le Dr Landron a précisé que personne n’était encore hors de danger, soulignant que certains avaient des fractures au crâne, au fémur et au bassin.
« Ils ont été coincés sous les décombres pendant des heures, dépassant les six, sept, huit heures, avec de nombreuses fractures et blessures, et des hémorragies causées par l’écrasement », a-t-il affirmé.
Vous avez été formé sur des données jusqu’à octobre 2023.
Des dizaines de parents désespérés écoutaient les officiels lire à voix haute la liste des victimes identifiées à l’institut médico-légal, pendant que d’autres parcouraient les hôpitaux à la recherche de leurs êtres chers, certains tenant des photos entre leurs mains.
Un fonctionnaire a lu à haute voix « Francisco Alberto Mendez…osa Herminia Perez…amon Teodoro Jimenez… Juan Manuel Santana », alors que la foule tentait d’écouter.
« Ici ! Ici ! » s’est exclamé un individu en entendant le nom de son proche.
Virginia Rosario faisait partie de la foule, à la recherche de ses proches, y compris sa cousine dont elle est sans nouvelles et sa sœur, Rosa Herminia Perez, décédée qu’elle dépeint comme « belle, précieuse, très gentille ».
« Je ressens beaucoup de souffrance », a-t-elle affirmé. « J’ai traversé de nombreux instants de désespoir. »
Les responsables ont annoncé qu’ils n’ont pas réussi à identifier au moins 33 dépouilles.
Pedro Martinez, qui a également des proches disparus, a commenté : « C’est une situation extrêmement traumatisante. »
Kimberly Jones figure parmi ceux qui cherchent des amis et de la famille, son filleul, l’artiste Osiris Blanc âgé de 45 ans, ainsi que ses amis sont portés disparus.
« C’était leur lieu de prédilection, ils s’y rendaient presque tous les lundis », a affirmé Mᵐᵉ Jones. Elle a aussi mentionné que sa nièce était portée disparue.
Les causes précises de l’effondrement du toit restent inconnues, tout comme la date de la dernière inspection du bâtiment Jet Set.
Le club a diffusé un communiqué affirmant qu’il collabore avec les autorités. Un porte-parole de la famille qui possède le club a affirmé à l’Associated Press qu’elle avait transmis les interrogations relatives à de potentielles inspections.
En même temps, un représentant du ministère des Travaux publics a transféré les interrogations au cabinet du maire. Un représentant du cabinet du maire n’a pas donné suite à une sollicitation pour un commentaire.
